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怀孕时的压力会改变脑细胞活动增加后代焦虑的风险 这一发现如何申请专利?

专利代理 发布时间:2025-09-12 14:39:10 浏览:


根据Weill Cornell Medicine研究人员的一项新的临床前研究,焦虑的风险可能在出生前就开始增加,这取决于怀孕期间的感染或压力事件。虽然科学家们长期以来一直知道,母亲在怀孕期间的困难可能增加孩子患精神疾病的风险,但这些产前经历与后来的心理健康之间的生物途径尚不明确。
 
该研究发表于9月10日的《细胞报告》杂志,重点研究了大脑的一个区域,即腹侧齿状回(vDG),这是海马体的一部分,帮助人们评估环境中的威胁。研究人员发现,子宫内的逆境使一小部分这些脑细胞在面对威胁情况时过于活跃,从而增加了焦虑的风险。
 
数据表明,产前逆境在妊娠环境中留下了持久的印记,影响了vDG神经元,与焦虑行为有关,这个机制可能有助于解释一些天生焦虑个体中持久的压力敏感性和回避行为。
 
为了模拟子宫内的不利条件,研究人员使用了一种在怀孕期间出现异常免疫活动的小鼠模型。在测试中,他们的基因正常后代长大后表现出典型的焦虑症状,例如避免开放空间和对压力过度反应。但是,子宫内的炎症环境如何导致大脑的持久变化并可能导致焦虑呢?
 
研究团队分析了vDG中单个神经元的DNA甲基化模式。这些化学标签帮助控制哪些基因被开启或关闭。他们还使用单细胞RNA测序来绘制被异常激活的基因。这些变化被称为“表观遗传”,因为它们不改变实际的遗传密码,但影响细胞如何读取和使用该密码。
 
研究人员发现了数千个DNA甲基化改变的位点,特别是在作为“开关”调控突触(使神经元能够交流的连接)的基因区域。他们观察到一些神经元比其他神经元受到的影响更大。
 
当小鼠暴露在威胁环境中时,重新编程最严重的神经元变得过度活跃。这些神经元表现出DNA甲基化改变和与突触功能相关的基因异常表达。
 
这些表观遗传变化正在教导vDG中的某些神经元在成年后面对不安全的环境时做出不同的反应,这些神经元表现出过度活动,最终导致老鼠将环境视为比实际更危险的。
 
在对照组小鼠中,当从安全区域移动到迷宫的危险区域时,vDG的活动保持稳定。但在暴露于产前逆境的小鼠中,一旦开始考虑从安全区域过渡到威胁区域,活动就会激增。这种“增强”的活动似乎编码了对危险的过度感知,驱动回避和焦虑行为。小鼠似乎能够预见到危险,因此神经元活动的增加不是进入威胁环境的后果,而是先于它出现。
 
这项研究提供了迄今为止最清晰的关于产前环境、表观遗传变化与精神疾病风险之间机制联系的证据,但仅仅是一个起点。研究人员计划进一步揭示更多的机制细节。
 
研究结果强调了怀孕期间母体健康的重要性,不仅对出生体重等身体结果至关重要,还对长期大脑功能的形成具有深远影响。
 
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