PCSK9蛋白驱动胰腺癌细胞的转移 这一发现如何申请专利？
加州大学旧金山分校的科学家们发现，胰腺癌细胞如何在肺或肝等器官中成长，这些环境对细胞来说就像海洋和沙漠对动物一样截然不同。癌细胞向这些器官的转移通常会引发胰腺癌的最早症状。但到那时，胰腺癌已经无法控制地扩散。
该研究结果发表在《自然》杂志上，为治疗胰腺癌创造了新的机会。
在研究中，研究人员想知道是什么使得细胞能够在某个地方而不是另一个地方存活。为此，他们分析了MetMap的数据，这是一个位于独立研究组织Broad研究所的项目，以寻找有倾向在肺或肝定殖的胰腺癌细胞系。然后，他们寻找基因组差异，以揭示这些细胞为什么甚至如何偏好一个器官而不是另一个器官。
分析发现一种名为PCSK9的蛋白质，这种蛋白质控制着细胞如何获取胆固醇。当PCSK9水平低时，胰腺癌细胞会消耗附近肝脏中丰富的胆固醇。当PCSK9水平高时，癌细胞会自己产生胆固醇。它们还会产生分子来保护自己免受氧气的损伤，这使得它们在肺部中能够完美地生存。
当研究小组强迫原本应该去肝脏的胰腺癌细胞表达PCSK9时，这些细胞改道去了肺部。
癌症通过适应在新的组织和器官中生存，发现胰腺肿瘤利用PCSK9来适应并扩散，这为通过操控细胞获取胆固醇的方式来对抗转移性癌症的增长打开了大门。
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