从电子烟专利战浅析专利侵权判定,如何产出高价值专利
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从电子烟专利战浅析专利侵权判定
据查询,Juul Lab提起337调查涉及的4件美国专利于今年8月和9月陆续获得授权,可见在拿起专利武器攻击竞争对手这方面,美国企业真是“迫不及待”。
而就在此前2个多月,电子烟“行业老大”菲莫国际在日本向“行业老二”英美烟草集团发起了专利侵权之诉,两大行业巨头的专利大战就此拉开帷幕。
此次菲莫提起诉讼涉及的专利其公告号分别为JP6210610B2和JP6210611B2,而涉诉产品为英美烟草于2022年重磅推出并获得良好市场反响的“加热不燃烧”电子烟glo。
电子烟经过多次升级换代,专利数量巨大,仅菲莫国际(“奥驰亚”旗下子公司)和英美烟草集团等几大行业巨头在全球布局的专利就已达到数万件。
在电子烟行业出现的专利侵权诉讼已超过200起,这些都对我国的电子烟产品出口构成严重威胁。
面对如此之高的专利侵权风险,企业又该如何面对呢? 无论是面对337的专利侵权调查,还是专利侵权之诉,企业首先要确认自己的产品到底有没有侵犯到对方的专利权。
判断产品是否侵犯专利权所做的工作称为专利侵权分析。
侵权判定涉及“全面覆盖原则”“等同原则”和“禁止反悔原则”三大原则。
简单来讲,如果一项权利要求包括A、B、C三个特征,而涉案产品也包含了A、B、C(或还包含D等)特征,那么该产品即涉嫌落入对应专利的权利要求的保护范围(如图一)。
本文以菲莫国际起诉英美烟草集团产品侵权的涉案专利(公告号为JP6210610B2)作为待分析的专利,以涉案产品glo作为待分析产品,进行简单的专利侵权分析。
本文仅对glo与上述涉案专利的独立权利要求1做比对分析,该权利要求1原文为日文,通过人工智能翻译引擎(AIPTS),将上述日文权利要求翻译成中文,然后制作侵权比对分析表,最终得出是否落入专利保护范围的结论。
如图二所示,可以初步判断glo产品已经落入涉案专利独立权利要求的保护范围。
需要注意的是,专利侵权判定是一项十分严谨的工作,需要专利律师在熟练掌握专利侵权判定的相关法律依据及拥有丰富的司法实践的前提下,深入了解侵权产品特征,深刻理解专利权利要求内容和说明书中的技术方案,并结合审查记录,最终依据判定原则来做出是否侵权的结论。
如果企业担心正在开发的产品存在专利侵权的隐患,可以委托专业机构做一份侵权分析/FTO(自由实施)调查,以明确标的产品是否存在侵权的风险以及可能侵权的专利,以提前采取规避设计、专利无效等应对措施,避免给企业造成严重的经济损失。
如何产出高价值专利
判断技术价值 无论是否是高价值专利,它们的目的都是要解决技术问题。
专利所要保护的是能够解决技术问题的技术方案,所以在产出高价值专利的过程中,一项具有价值的技术是必不可少的。
在专利挖掘过程中,识别出具有价值的技术,可以从以下3个方面考虑。
首先,选择与现有技术相区别的技术。
在专利挖掘过程中,知识产权服务机构的人员要反复询问企业技术人员:“研发技术方案与你所了解的现有技术的区别在哪里?”但是得到的答复却往往不能令人满意,技术人员通常会说:“我的技术整体上和现有技术就不一样。
”因此,为了找到与现有技术相区别的技术,就需要服务机构的人员帮助技术人员,把研发技术进行分解并层层剥离,找到他们共同认可的与现有技术的区别点,并把包含这些区别点的技术作为高价值专利的备选技术。
其次,选择让产品性能优势能够突显的技术。
如果一项技术是为了达到相同的技术效果而采用的替代技术,它虽然与现有技术具有区别,但这仅仅是技术人员为了提供一套替代技术的可选择方案,如果在技术效果上并不能让产品的性能优势突显出来,那么这样的技术通常难以获得市场的认可,从而缺少一定的市场价值。
需要注意的是,市场并非是非常挑剔的,而是很人性化的。
如果一项技术方案在技术性能效果上哪怕只有一点提升和改进,也可能会得到市场的认可。
所以,技术人员在进行研发时,不能脱离市场谈技术,要多和市场人员沟通,这样研发出来的技术才具有能够让产品性能突显出来的可能性,才有可能得到市场的认可。
此外,技术价值与复杂程度无关。
高价值专利并不代表其技术复杂程度就很高。
有些容易被普遍采用的技术,其技术虽然较为简单,但是由于其操作的便利性或者其效果的直接性,而给使用者带来良好的客户体检,那么包含这些技术的专利也有可能成为高价值专利。
虽然专利价值的高低并不完全取决于技术的难易程度和复杂程度,但是高价值专利还是应当具备一定的技术含量和技术先进性,否则既有可能无法满足专利法的最低要求,又有可能无法区别于其他专利而突显其价值所在。
做好专利布局 专利布局的好坏,反映了企业对技术成果的保护力度,也决定着企业对未来市场的把握程度。
在专利布局之前,必要的查新检索是不可或缺的,这样可以去除一些技术人员认为有价值,而实质上已经被现有技术披露的技术。
除此之外,在专利布局过程中,还可以从以下两个方面来考虑。
第一,确定保护的区域范围。
虽然大部分企业目前的主要目标市场在国内,但也有一些企业的目标市场在美国、欧洲或者“一带一路”沿线国内,同时也不排除企业未来向其他国内和地区市场发展的可能,那么选择与市场匹配的专利保护区域范围就十分重要。
是先在中国还是先在其他国内提交专利申请,是通过《保护工业产权巴黎公约》途径还是通过《专利合作条约》(PCT)途径进入其他国内,这些都需要事先做好规划。
第二,规划专利的组合模式。
高价值专利的价值主要体现在经济利益上,是否能带来可观的经济利益仅靠单一的专利是难以实现的,它要靠一系列的专利组合来实现,并且这些专利组合应当在彼此之间起到相互支撑的作用。
通过布局规划可以构建出强有力的、系统性的、有组织的、更具竞争力的专利组合。
通过专利组合可以实现多个技术点之间有序的、集团的和阵地化的排布,以网状的、树状的或伞状的形式,覆盖到产品上游的材料和半成品等,从而使得整体上的专利布局规划更具有强大的威慑力。
实现权利稳定 一件专利申请,如果技术挖掘得很好,布局规划得很完备,但专利申请不能获得授权,或者专利权的稳定性不高,再或者授权的专利不能有效维护企业自身的利益,那么这样的专利权往往起不到真正的作用。
因此,专利权保护的坚实程度是一件专利技术真正实现其价值的有效保障。
权利要求书的好坏是专利保护力度的重要体现。
这主要体现在专利申请文件的权利要求撰写上。
通常情况下,大部分的权利要求主要应针对技术发明点撰写,并且逐层递进式地展开;尽量少写与技术发明点无关的权利要求。
此外,培育高价值专利还需要建立服务机构与企业技术人员长期顺畅的沟通机制,以及服务机构内部的质量管理机制、质量监督机制、风险防控机制和价值评估系统等,充分发挥各自的优势,为高价值专利的培育创造条件,从而在实际工作中发挥作用,保障高价值专利的有效产出。
鼓励企业加强专利国际布局
据介绍,“十三五”时期是我国从半导体照明产业大国转向强国的关键时期。
半导体照明产业发展将坚持创新引领,促进跨界融合,实现从基础前沿、重大共性关键技术到应用示范的全产业链创新设计和一体化组织实施。
通过国内科技计划(专项、**等)支持半导体照明基础和共性关键技术研究,加快材料、器件制备和系统集成等关键技术研发,开展OLED照明材料设计、器件结构、制备工艺等产业化重大共性关键技术研究,大力推进具有自主知识产权的技术和产品应用。
《规划》显示,我国半导体照明产业发展,将引导企业建立和实施自主品牌发展战略,增强品牌管理能力,加大品牌宣传推广,逐步提高自主品牌产品生产和出口比例。
鼓励地方优化布局,建设一批半导体照明特色产业及服务集聚区,推动区域产业集群化、差异化发展,探索在重点集聚区开展区域品牌建设试点。
《规划》提出,要立足产业发展现状和市场需求,以提供以人为本的高质量照明产品为导向,以供给侧结构性改革为主线,推动半导体照明行业增品种、提品质、创品牌,强化创新引领,以应用促发展,加强市场监管,打造具有国际竞争力的半导体照明战略性新兴产业,培育经济新动能,促进节能减排,推进生态文明建设。
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